После угрозы президента США Дональда Трампа применить силу в ответ на убийства протестующих в Иране министр иностранных дел исламской республики Аббас Аракчи связался со спецпосланником Белого дома Стивом Уиткоффом и попросил о встрече, сообщили два источника Axios. По их словам, таким образом Тегеран рассчитывал снизить напряженность в отношениях с Вашингтоном или хотя бы выиграть время до того, как Трамп примет решение по дальнейшему ослаблению режима аятолл. Один из собеседников издания уточнил, что Аракчи и Уиткофф обсуждали возможность встречи в ближайшие дни.
В воскресенье Трамп заявил, что 10 января Иран вышел на связь с США, предложив начать переговоры по ядерной сделке. «Встреча готовится. Но из-за происходящего в этой стране нам, возможно, придется действовать до переговоров», — отметил американский президент. Трамп сообщил, что получает «ежечасные» доклады о ситуации в республике и рассматривает «очень жесткие варианты» против режима аятолл, который начал пересекать «красные линии», убивая протестующих. Источники Politico в Белом доме отмечали, что США могут нанести точечные удары по вооруженным силам Ирана в стремлении избежать шагов, способных привести к масштабным последствиям для гражданского населения. При этом Трамп не собирается направлять американские войска в республику. Собеседники CNN также говорили, что в качестве цели рассматриваются иранские службы безопасности. Помимо этого, изучается возможность проведения кибератак на военные и правительственные объекты, а также доставки терминалов Starlink для восстановления доступа протестующих к интернету.
13 января Трамп проведет совещание Совета по национальной безопасности, чтобы обсудить варианты поддержки демонстрантов и ослабления режима аятолл в Иране. Тегеран ранее пообещал, что в ответ на действия США будет атаковать американские военные базы и корабли на Ближнем Востоке. Реагируя на это, Трамп заявил, что тогда Иран ждут «ранее невиданные удары такой силы, какой они еще никогда не испытывали». «Они даже не поверят в это. У меня есть очень мощные варианты действий», — подчеркнул он.
Протесты в Иране начались 28 декабря. Поводом стали падение курса риала до исторического минимума и резкий рост цен, однако вскоре социальное недовольство переросло в политические требования, включая отставку верховного лидера аятоллы Али Хаменеи. Тот назвал протестующих «мятежниками» и распорядился подавить волнения.
По данным правозащитной организации HRANA, за две недели власти арестовали более 10 тысяч протестующих, еще около 500 были убиты. Генпрокурор Ирана пригрозил демонстрантам казнью. На фоне эскалации власти полностью отключили интернет, мобильная связь в стране работает с серьезными перебоями.
