Владимир Путин по-прежнему готов принять в Москве президента Украины Владимира Зеленского, заявил помощник главы российского государства Юрий Ушаков. Он отметил, что Кремль никогда не отказывался и не отказывается «от такого рода контактов» — главное, чтобы они «были хорошо подготовлены» и «ориентированы на достижение конкретных позитивных результатов».
«Если Зеленский действительно готов к встрече, то, пожалуйста, мы приглашаем его в Москву. При этом гарантированно обеспечим его безопасность и необходимые условия для работы», — сказал Ушаков в интервью пропагандисту Павлу Зарубину. Таким образом он отреагировал на недавнее заявление главы МИД Украины Андрея Сибиги, который сообщил о готовности Зеленского к личной встрече с Путиным для обсуждения нерешенных вопросов о территориях и контроле над Запорожской АЭС.
О том, что Россия и Украина вплотную приблизились к прямым переговорам между президентами, 24 января заявили в США. Американские чиновники сообщили Axios, что этому способствовала трехсторонняя встреча делегаций в Абу-Даби. Один из источников отметил, что Россия и Украина не избегали острых тем, «действительно искали решения» и в один момент даже «выглядели почти как друзья». Следующий раунд переговоров намечен на 1 февраля.
Зеленский отмечал, что стороны проработали все 20 пунктов мирного плана, заметно сократив число спорных позиций. По его словам, главным камнем преткновения по-прежнему остается Донбасс, незахваченные территории которого требует Россия. Украина не откажется от них «ни при каких обстоятельствах», вновь подчеркнул глава государства.
На личной встрече Путина и Зеленского неоднократно настаивал президент США Дональд Трамп. При этом он утверждал, что они «ненавидят друг друга» до такой степени, что это не позволяет им «говорить». В сентябре Путин все же пригласил Зеленского в Москву, выступая на брифинге по итогам визита в Китай, однако выразил сомнение в целесообразности такой встречи и напомнил, что считает украинского лидера «нелегитимным».
Зеленский в ответ отказался ехать в российскую столицу и предложил встретиться в Киеве. Путин не отреагировал, но позднее вновь заявил, что Москва — «самое лучшее место» для переговоров на высшем уровне. Он заверил, что Зеленскому обеспечат «условия для работы и безопасность». Призывы провести саммит в другом месте Путин назвал «избыточными запросами».
