Американский мессенджер imo показал взрывной рост популярности в России после ограничений на звонки в WhatsApp и Telegram. По данным Mediascope, в декабре 2025 года сервис занял пятое место среди мессенджеров в стране, обогнав Viber. Его месячная аудитория достигла 9,82 млн пользователей, что почти в 30 раз превышает показатель полугодовой давности. На первом месте по количеству пользователей в декабре 2025 года оставался WhatsApp с 94,5 млн в месяц. На второй позиции Telegram — 93,6 млн человек, на третьем — Max с 70 млн, на четвертом — «VK Мессенджер» с 15,7 млн.
В июле 2025-го аудитория составляла 333,8 тыс. и он терял пользователей. Резкий рост начался после того, как в августе 2025 года Роскомнадзор заблокировал аудио- и видеозвонки в WhatsApp и Telegram, объяснив меру борьбой с мошенничеством. Также были заблокированы Signal, Discord и Viber.
Проект imo принадлежит американской компании Pagebites и поддерживает текстовые сообщения, а также аудио- и видеозвонки. Пока сервис не ограничен в России. В 2017 году он уже попадал под блокировку из-за несоблюдения требований к организаторам распространения информации, однако доступ был восстановлен после передачи данных в реестр ОРИ. В мае 2025 года Pagebites была оштрафована на 800 тыс. рублей за нарушение этих требований.
Рост интереса к imo фиксируют и операторы связи. «ВТБ Мобайл» включил сервис в опцию с нетарифицируемым трафиком, заменив им Viber, а «СберМобайл» добавил imo в такой перечень еще в 2019 году. По данным Т2, с июля по декабрь 2025 года число пользователей imo в их сети выросло в четыре раза. В «МегаФоне» пик трафика пришелся на октябрь, после чего в декабре началось снижение. В «Билайне» отметили рост потребления трафика без заметного увеличения числа пользователей.
Эксперты связывают популярность imo с привычкой россиян бесплатно звонить через мессенджеры. По словам партнера Comnews Research Леонида Коника, сервис долгое время оставался «ниже радара», несмотря на глобальную аудиторию свыше 200 млн человек, однако эффект сарафанного радио изменил ситуацию. При этом он не исключает, что в случае дальнейшего роста imo может столкнуться с ограничениями.
Юрист по цифровой безопасности Станислав Селезнев отмечает, что главным плюсом imo остается отсутствие блокировок, а среди минусов — закрытый исходный код, из-за чего уровень защищенности данных приходится принимать на веру. Для обсуждения чувствительной информации Селезнев использовать сервис не рекомендует.
