Страны НАТО намерены усилить военное присутствие в Арктике на фоне растущей агрессивности России. Новая миссия, получившая название «Арктический страж», предусматривает увеличение численности войск в регионах Норвегии, Швеции и Финляндии, расположенные за полярным кругом, пишет The New York Times. Альянс также укрепляет оборону в районе северного выхода в Атлантический океан, защищаясь от проникновения российских подлодок с ядерным оружием.
Вооруженные силы Великобритании будут играть важную роль в «Арктическом страже»; об этом, по информации NYT и Reuters, должен объявить министр обороны Джон Хили во время визита в Норвегию. Великобритания планирует в течение трех лет удвоить количество своих солдат в этой стране до 2000 человек. «Мы видим, как Путин быстро восстанавливает военное присутствие в регионе, в том числе вновь открывая старые базы времен холодной войны, – говорится в заявлении Хили. – Требования к обороне растут, и Россия представляет собой самую большую со времен холодной войны угрозу безопасности Арктики и Крайнего Севера».
Если на украинском фронте Россия посылает в мясные штурмы малообученных контрактников, потеряла около 1,2 млн человек убитыми и ранеными и более 24 тысяч единиц военной техники, то в Арктике она сохраняет высокую боеготовность, по оценкам западных военных. С начала 2025 года она провела в регионе не менее 33 военных маневров, по данным Центра стратегических и международных исследований. В этих операциях, около половины из которых были учениями, были задействованы подводные лодки Северного флота, способные нести ядерное оружие, дальние бомбардировщики, истребители.
НАТО планирует усилить морское патрулирование в Норвежском море, а затем на Фареро-Исландском рубеже — морском проходе между Гренландией, Исландией и Великобританией, где располагается линия противолодочной обороны альянса, пишет NYT со ссылкой на военный чиновников. Этот рубеж может стать полигоном для испытания новых разведывательных беспилотников с целью проверить, насколько хорошо они выдерживают суровые погодные условия.
Оборона на Фареро-Исландском рубеже призвана не дать российским подлодкам с ядерным вооружением выйти через него незамеченными в Атлантический океан. Если это случится, «все будет кончено: очень трудно найти подводную лодку в Атлантическом океане», говорит Минна Аландер, эксперт по Арктике и обороне в Стокгольмском центре восточноевропейских исследований. Такой маневр значительно сократит время подлета ядерных ракет к США.
Посол США в НАТО Мэтью Уитакер заявил журналистам во вторник:
Арктика явно стала приоритетом для альянса, и альянс реагирует на это.
