Правящий в Афганистане «Талибан» объявил о начале «крупномасштабных наступательных операций» против военных объектов Пакистана. Пресс-секретарь движения Забихулла Муджахид сообщил, что решение принято «в ответ на неоднократные провокации и нарушения границы» со стороны Исламабада. 21 февраля вооруженные силы Пакистана нанесли авиаудары по провинциям Пактия и Нангархар в непосредственной близости от спорной линии Дюранда, заявив, что целью были лагеря террористов из группировки «Техрик-и-Талибан Пакистан» и «Исламского государства».
В настоящее время боевые действия ведутся в провинциях Нангархар, Нуристан, Кунар, Хост, Пактия и Пактика. По словам Муджахида, силы «Талибана» захватили 15 позиций и убили 40 военных противника, также есть раненые и взятые в плен. В свою очередь Министерство информации Пакистана заявило, что талибы «открыли неспровоцированный огонь» вдоль границы и встретили «немедленный и эффективный ответ», понеся «тяжелые потери». Пакистанские источники Reuters сообщили о 22 погибших со стороны талибов и сбитых беспилотниках. По словам собеседников агентства, перестрелка продолжалась более двух часов.
Пресс-секретарь премьера республики Мошарраф Заиди заявил, что ни один пакистанский пост не был захвачен или уничтожен. Он также предупредил, что «любая агрессия спровоцирует зеркальный ответ». Между тем Муджахид допустил удары по «ключевым центрам и важным городам» Пакистана, в случае атак на Кабул или другие крупные населенные пункты Афганистана.
На фоне эскалации Пакистан усилил меры безопасности по всей стране: войска приведены в состояние повышенной готовности, активизированы операции на основе разведданных, задержаны десятки подозреваемых в связях с боевиками, в том числе граждане Афганистана.
Афганистан и Пакистан конфликтуют как из-за террористических группировок, так и из-за линии Дюранда протяженностью 2611 км. Это условная граница между странами, которая возникла по итогам двух англо-афганских войн в 1893 году, но с тех пор не была демаркирована. Ее легитимность оспаривается Кабулом.
