Газета The New York Times в своем расследовании назвала вероятным создателем биткоина британского криптографа и криптопредпринимателя Адама Бэка. По версии издания, именно он может стоять за псевдонимом Сатоши Накамото — одной из главных загадок крипторынка последних 17 лет. Бэк — не случайная фигура в криптосообществе. Он один из ранних участников анархистского криптографического сообщества Cypherpunks, из которого в 90-х выросла идея цифровых денег. В 2002 году он создал систему Hashcash для борьбы со спамом. Именно ее Сатоши прямо упомянул в white paper биткоина 2008 года в качестве базового элемента будущей системы.
На Бэка указывает ряд факторов: предполагаемое британское происхождение Накамото, участие в криптографических рассылках, необходимая техническая экспертиза, а также совпадения в лексике, грамматике и взглядах на электронные деньги. Лингвистический анализ 620 пользователей трех криптографических рассылок свел круг подозреваемых к одному человеку — Бэку. Редакция NYT заказала независимую экспертизу французскому лингвисту — тот использовал другой метод, основанный на частоте употребления служебных слов, и однозначного результата не получил: Бэк оказался на первом месте, но с минимальным отрывом от второго подозреваемого Хэла Финни, скончавшегося в 2014 году.
Как пишет NYT, еще в конце 1990-х Бэк описывал почти все ключевые элементы будущего биткоина: децентрализованную сеть, ограниченную эмиссию, публичный и проверяемый протокол, защиту от двойного расходования и выпуск новых монет вместе с ростом вычислительных затрат. Газета обращает внимание и на тайминг: в период активности Сатоши Бэк почти не проявлял публичного интереса к биткоину, но быстро включился в криптопроекты после его исчезновения.
Он давно входит в список главных подозреваемых криптосообщества. Сам Адам Бэк отрицал, что он создал биткоин, и назвал совпадения случайными. Он отказался предоставить метаданные ранних писем для проверки ключевой версии расследования. Окончательно подтвердить личность создателя можно было бы только одним способом — получить доступ к одному из кошельков и совершить транзакцию или подписать сообщение приватным ключом. Пока выводы издания остаются лишь версией. Прямых доказательств у журналистов нет.
Если версия с Бэком подтвердится, то последствия для крипторынка могут быть значительными. Сатоши владеет 1,1 млн биткоинов на сумму около $100 млрд. Эти монеты никогда не переводились, и даже намек на их продажу вызывает резкие колебания цены. Раскрытие личности несет и риски для владельца такого объема активов. Он станет мишенью для преступников, регуляторов и налоговых органов. Появление конкретного основателя подорвет представление о биткоине как о децентрализованной системе без лидера.
Газета также изучила других кандидатов. Среди них — Ник Сабо, Хэл Финни, Лен Сассаман, Питер Тодд и Крейг Райт. Но ни один из этих кандидатов не подошел под описание создателя главной криптовалюты.
