В 2026 году в Азовском море начнут масштабный вылов медуз, заполонивших акваторию из-за резкого роста солености воды, сообщил руководитель Росрыболовства Илья Шестаков. По его словам, в водоеме находится 1 миллион тонн этих беспозвоночных, экспериментальный лов стартует в июле в курортных зонах. Часть медуз будет добываться для получения желатина и коллагена. «Также можно перерабатывать на пищевые цели», — добавил Шестаков. Остальную массу будут уничтожать ради «экологического благополучия» моря.
В 2024 году Азово-Черноморский филиал ФГБНУ «ВНИРО» («АзНИИРХ») отчитался о разработке «безопасной технологии» посола медуз с использованием экстрактов дубильных веществ, выделенных из растительного сырья. Такие медузы «хорошо сочетаются с овощами в составе многокомпонентных блюд и салатов, а также с различными соусами и заливками», утверждали ученые. Они также отмечали, что данная продукция «может позиционироваться как здоровая пища» для тех, кто склонен к перееданию, пытается снизить потребление калорий или ведет малоподвижный образ жизни.
Помимо этого, «АзНИИРХ» научился делать «чипсы» из медуз и рассказывал о технологии получения гидролизата из этих животных, который предлагалось использовать в напитках и растительных пастах для спортсменов.
Ранее Минобрнауки России заявило об «экстремальном» уровне солености Азовского моря. В 2025 году в акватории у Херсонской области она составила 16,8 грамма на литр воды, у Бердянска — 16 г/л, в западной части Таганрогского залива, у Ейска и Мариуполя — 15 г/л. Для сравнения, в 2006 году средний уровень солености равнялся 9,3%.
В ведомстве объяснили столь высокие показатели продолжающимся снижением стока пресной воды, прежде всего, реки Дон. Ситуацию усугубило то, что в 2023 году власти построили водовод Дон — Донбасс для снабжения оккупированной Донецкой области.
Еще одним фактором стало увеличение заноса черноморских вод вместе с их обитателями: медузами-корнеротами и ушастыми медузами, которые теперь преобладают в Азовском море. Также на изменение фауны влияет судоходство. Именно таким образом в Азовское море были занесены дальневосточные креветки и американские плоскоспинные грязевые крабы.
Ученые ожидают, что в будущем это море сравняется по солености с Черным (18 г/л). По их словам, это угрожает водоснабжению близлежащих городов, прежде всего — Ростова-на-Дону, а также способствует проникновению в Ростовскую область новых видов морских паразитов.
