После начала войны с Украиной российские школы, колледжи, вузы и детские сады резко нарастили закупки беспилотников и оборудования для их изучения. По подсчетам «Новой газеты Европа», за 4 года суммарные расходы образовательных учреждений на эти цели составили почти 16 млрд рублей.
До вторжения траты варьировалась от 300 до 350 млн рублей в год. В 2022-м они подскочили вдвое — до 600 млн рублей, а затем счет стал идти на миллиарды. Так, в 2023 году учебные заведения потратили на дроны 2,6 млрд, в 2024-м — более 9,7 млрд. В 2025 году объем таких закупок снизился до 2,8 млрд рублей, что может быть связано с ранее заключенными долгосрочными контрактами.
По данным издания, до войны дроны в основном приобретали технологические колледжи и университеты, а после их начали внедрять в других учебных заведениях на всех уровнях образования. Например, в этот список попала Московская академия хореографии, где управление беспилотниками стало «дополнительным развивающим занятием».
В целом столица отметилась самыми крупными контрактами на закупку дронов (общая сумма — почти 3,5 млрд рублей). Среди заказчиков также много региональных министерств образования. Беспилотники закупают даже детские сады — такие случаи зафиксированы, в частности, в Тюменской области, Пермском крае и на Сахалине.
Зарабатывают на этих поставках компании близких к Владимиру Путину лиц, выяснила газета. В их числе фирма «Геоскан», связанная с дочерью президента Катериной Тихоновой, и «Торговый дом „Просвещение-Регион“», входящий в ГК «Просвещение», бенефициаром которой, по данным расследователей, является друг главы государства Аркадий Ротенберг.
Еще один крупный поставщик — компания «МТ-Интеграция», аффилированная с главой департамента транспорта Москвы Максима Ликсутова. В 2023 году она выиграла тендер на сумму в 1,4 млрд рублей, обязавшись обеспечить 600 наборами для изучения дронов 78 столичных школ.
Беспилотники играют важную роль в современной войне: они используются для разведки, корректировки огня и нанесения ударов. На атаки дронов приходится значительная доля потерь техники и личного состава. На этом фоне в ноябре 2025-го Минобороны России объявило о создании войск беспилотных систем (ВБС), которым требуются десятки тысяч операторов, и запустило вербовку в учебных заведениях.
Однако кампания провалилась. По данным z-блогеров, несмотря на агрессивную агитацию прямо на лекциях, административное давление и внедрение связанных с БПЛА учебных программ, к апрелю в ВБС удалось заманить менее 2 тыс. студентов, причем «из двоечников, которые уже подлежали отчислению».
