Монетный двор США может быть замешан в легализации золота сомнительного происхождения и получал металл, связанный с колумбийским наркокартелем Clan del Golfo, сообщает The New York Times. Из этого золота чеканятся инвестиционные монеты, включая «Американский золотой орел». Ежегодные продажи таких монет превышают $1 млрд.
По данным издания, схема начинается в Колумбии, где картель контролирует нелегальный прииск Ла-Мандингу. Добытое золото скупают торговцы в городе Каукасия, используя статус зарегистрированных старателей («барекерос»), что позволяет легализовать металл на бумаге. Шахтеры получают наличные — от $50 до $2,5 тыс. в день, после чего золото переплавляется в слитки и уходит на экспорт. За последний год металл на порядка $255 млн было отправлено в Техас, где его принимает аффинажный завод Dillon Gage. На предприятии импортное золото переплавляется и смешивается с металлом из других источников — от южноамериканских рудников до переработанного золота из США и ломбардов Перу. После этого оно считается американским.
В цепочках поставок также участвует Asahi USA, один из крупнейших поставщиков Монетного двора, который признает переработку иностранного золота. Дополнительно в поставках фигурируют подозрительный металл из Мексики, Перу, Конго (включая шахту с китайским участием) и Гондураса.
Несмотря на требование закупать исключительно американское золото, установленное Конгрессом в 1985 году, аудит Министерства финансов США за 2024 год показал, что в течение двух десятилетий Монетный двор не проверял происхождение сырья и не задавал вопросов поставщикам. В результате в цепочке поставок оказалось иностранное золото на сотни миллионов долларов.
Монетный двор считает, что золото можно считать «американским», если поставщики компенсируют импорт покупкой аналогичного объема внутри страны. Однако аудиторы указали, что такая схема не предусмотрена законом. Министр финансов США Скотт Бессент заявил: «Проверка направлена на то, чтобы убедиться: поставщики золота для Монетного двора США соблюдают закон и в полной мере выполняют свои обязательства, а сам двор делает все возможное для защиты национальной безопасности». В ведомстве признают, что полный отказ от иностранного золота не позволит удовлетворить спрос на инвестиционные монеты.
