Бывший замминистра природных ресурсов и экологии и экс-гендиректор Российского экологического оператора (РЭО) Денис Буцаев покинул Россию вскоре после своей отставки. По данным газеты «Ведомости», ссылающейся на три источника (один близкий к следствию и два — в госструктурах), он выехал из страны 22 апреля 2026 года — в день подписания распоряжения об увольнении. Руководитель мусорной реформы в России Буцаев покинул Россию транзитом через Минск уже на следующий день. Официально было объявлено, что он оставил пост по собственному желанию.
На этом фоне разворачивается уголовное преследование руководителей РЭО. Административный директор компании Юрий Валдаев стал фигурантом уголовного дела по статье 159 УК РФ (мошенничество), которая предусматривает наказание до 10 лет. Источники также сообщают о возбуждении уголовных дел в отношении других топ-менеджеров оператора: Екатерины Степкиной (стратегическое развитие) и Максима Щербакова (финансовый блок). По словам источника, в этих делах упоминается и сам Буцаев, который руководил компанией в период с 2020 по март 2025 года.
Представитель РЭО заявил, что компания продолжает работу в штатном режиме, несмотря на следственные действия. В Министерстве природных ресурсов и экологии, а также в правоохранительных органах ситуацию официально не комментируют. Связаться с самим Буцаевым журналистам не удалось — его телефон на момент публикации был отключен.
Российский экологический оператор был создан в 2019 году как институт реформы отходов в России. Компания координирует отрасль с оборотом в сотни миллиардов рублей и курирует проекты в рамках национального проекта «Экология». Федеральный проект «Комплексная система обращения с твердыми коммунальными отходами» запустили в 2019 году. Дочка «Ростеха» «РТ-Инвест» в 2020 году собиралась построить 30 мусоросжигающих заводов (МСЗ) по всей стране, а запуск первых пяти объектов оценивался в 200 млрд рублей. В декабре прошлого года провал проекта МСЗ признал и президент РФ Владимир Путин. Он высказал недовольство срывом сроков по проекту и ростом его стоимости и отчитал вице-премьера Дениса Мантурова.
