США с начала войны с Ираном потеряли до трех десятков беспилотников MQ-9 Reaper, которые снабжаются системами разведки и наблюдения, но также могут нести боеприпасы для поражения целей, такие как ракеты и управляемые бомбы. С начала ближневосточного конфликта США лишились как минимум 24 аппаратов, но, возможно, и около 30, если считать те, что были списаны в результате повреждений, рассказал Bloomberg человек, напрямую знающий о ситуации.
Один такой дрон стоит порядка $30 млн, поэтому в денежном выражении потери в максимальном случае могут приближаться к $1 млрд. В количественном же выражении американцы могли лишиться до 20% MQ-9 Reaper, которыми располагали до начала войны, пишет Bloomberg.
При этом такие аппараты для вооруженных сил США больше не выпускаются, хотя производящая их компания General Atomics продолжает выполнять заказы на различные модификации этих дронов для других стран. На замену MQ-9 Reaper для США было выпущено лишь около 10 дронов модели Avenger.
MQ-9 Reaper активно применялся в Ираке, Афганистане, Африке, на Ближнем Востоке, в восточноевропейских странах НАТО и над Черным морем. В 2015 году Пентагон сообщил, что этот беспилотник уничтожил боевика ИГИЛ Мохаммеда Эмвази, который был причастен к казням нескольких западных заложников. Самой известной жертвой дрона стал Касем Сулеймани, командующий военным подразделением Корпуса стражей исламской революции. Он был организатором практически всех значимых операций иранских спецслужб и вооруженных сил за 20 лет, отмечала The New York Times. В январе 2020 года MQ-9 Reaper ударил ракетами по конвою, в котором Сулеймани подъезжал к багдадскому аэропорту, вместе с ним погибло еще несколько высокопоставленных иранских военных.
MQ-9 Reaper, может, и можно было бы считать расходным материалом, учитывая, что это беспилотные летательные аппараты, говорит Бекка Вассер, специалист по оборонному комплексу Bloomberg Economics. Но все же они слишком дороги и их слишком мало, а производственных линий для выпуска новых аппаратов нет, добавляет она.
