Переходное правительство Сирии обнаружило остатки секретной программы химического оружия экс-президента страны Башара Асада. Об этом Reuters сообщил представитель Дамаска при Организации по запрещению химоружия (ОЗХО) Мохамад Катуб. По его словам, в общей сложности было найдено более 70 ракет и авиационных бомб, а также химические вещества и оборудование для производства нервно-паралитического газа зарин. «Это первый случай, когда такие боеприпасы удалось изъять до того, как они были использованы в преступлениях против сирийского народа», — сказал Катуб.
По подозрению в причастности к секретной программе были задержаны 18 человек, включая высокопоставленных военных и технических специалистов, работавших в период правления Асада. Несколько из них находятся под санкциями США, ЕС и Великобритании. Сирия присоединилась к Конвенции о запрещении химоружия в 2013 году и задекларировала арсенал объемом 1300 тонн. Однако международные расследования впоследствии неоднократно выявляли случаи применения войсками Асада зарина, хлора и иприта во время гражданской войны, длившейся 14 лет, отмечает Reuters. В марте этого года власти Сирии запустили план по избавлению от химоружия, который поддержали США.
Башар Асад был главой Сирии почти четверть века — с июля 2000-го по декабрь 2024 года, когда столицу страны захватила группировка «Хайят Тахрир аш-Шам» и объявила о свержении режима. Сам Асад успел покинуть страну и вместе с членами семьи получил убежище в России. По данным Reuters, перед бегством президент Сирии вывез из страны $500 тыс. наличными, ценности, документы, а также ноутбуки и жесткие диски с секретной информацией.
Новые власти Сирии требовали от России выдать Асада и его ближайших помощников. В частности, Дамаск от имени фактического руководителя страны Ахмеда Шараа направил Москве официальный запрос на выдачу экс-президента для последующего суда. Российские власти официально не комментировали это обращение. При этом президент РФ Владимир Путин предложил Дамаску продолжить сотрудничество с целью сохранить военные базы в стране.
