Украина обратилась к Международной морской организации (IMO — специализированное учреждение ООН) с призывом признать суда российского «теневого флота» законными военными целями. Как сообщает Financial Times, в официальном письме вице-премьер-министра Украины Алексея Кулебы от 26 июня подчёркивается, что перевозка подсанкционных нефтепродуктов напрямую финансирует российскую агрессию, поэтому такие суда не могут считаться обычным гражданским транспортом. «Возникают законные вопросы о том, можно ли считать деятельность таких судов чисто обычными коммерческими операциями», — заявил Кулеба в обращении к IMO.
Инициатива призвана юридически обосновать усиление украинских ударов по российской морской логистике на фоне противостояния в Чёрном и Средиземном морях. По имеющимся оценкам, за последний год Украина поразила около десятка судов «теневого флота». При этом, как отмечается в письме, Россия с начала полномасштабного вторжения атаковала более 200 коммерческих судов — среди недавних инцидентов упоминаются удары по турецкому сухогрузу MV Victress и немецкому судну Helga с 25 тыс. тонн кукурузы на борту.
Обращению Киева предшествовала жалоба Москвы, направленная в IMO в начале июня: Россия обвинила Украину в «терроризме» из-за мартовской атаки на танкер Arctic Metagaz, перевозивший сжиженный природный газ под российским флагом. Тогда судно загорелось и потеряло управление, экипаж эвакуировался. По данным аналитической компании Windward, после этого инцидента ни один российский СПГ-танкер больше не рискнул проходить через Средиземное море — Москва вынуждена отправлять суда в обход Африки через мыс Доброй Надежды, что делает логистику существенно дороже и сложнее.
