Американский чиновник, курирующий строительство в Белом доме бального зала, который возжелал возвести Дональд Трамп, в июне провел переговоры с представителями Кремля в России в рамках секретной дипломатической миссии, сообщает Financial Times. Европейские чиновники – правда, отставные – в последние месяцы также пытались наладить неофициальные каналы для обсуждения с Москвой возможностей мирного урегулирования в Украине.
Родни Мимс Кук-младший, председатель Комиссии США по изобразительным искусствам и большой поклонник русской культуры, получил дипломатический паспорт и прошел подробный инструктаж перед тем, как в июне посетить Петербургский международный экономический форум (ПМЭФ), рассказали FT знающие об этом визите люди. Хотя Кук выступал там на сессии «Россия – США: диалог культур», он также неофициально встречался с кремлевскими чиновниками, одним из которых был Антон Кобяков, советник Владимира Путина, рассказал источник FT.
По словам двух человек, в Вашингтоне надеялись, что такие неожиданные послы, как Кук, смогут помочь выйти из дипломатического тупика, сложившегося в связи с войной, которую Россия ведет в Украине. Кук стал первым американским чиновником, посетившим ПМЭФ с 2018 года. Госсекретарь Марко Рубио говорил в июне, что ему «ничего не известно» о поездке в Петербург какой-либо делегации.
Но в России к Куку была приставлена охрана дипломатического корпуса, рассказали источники FT. Сам он отказался комментировать газете свои встречи с российскими чиновниками и отвечать на вопросы о том, просил ли его Трамп наладить контакты и собирается ли он вернуться в Россию в ближайшем будущем. «Поступает много запросов. Сейчас мы над этим работаем», — сказал он.
Представитель Белого дома заявил, что США «продолжают играть конструктивную роль, ведя переговоры с обеими сторонами в целях прекращения войны», и что Трамп «оптимистично» настроен в отношении достижения мирного соглашения.
В том, как до него еще далеко, Кук смог убедиться лично. В первый день форума он вместе с другими участниками наблюдал огромный столб дыма, поднимавшийся с нефтяного терминала, по которому ударили украинские дроны. Кук сказал FT:
Слишком близко, чтобы чувствовать себя спокойно.
Путин не демонстрирует никакой готовности обсуждать мирное урегулирование в Украине. Его министр иностранных дел Сергей Лавров в пятницу вновь исключил заморозку конфликта по линии фронта, ссылаясь на то, что это якобы «перечеркнет подвиг дедов, которые победили нацизм». Лавров также пригрозил «разрушением» помогающим Киеву западным странам и «более жесткими методами» в ответ на атаки ВСУ.
На фоне провала попыток начать официальные переговоры о мире, западные страны пытаются наладить непубличный диалог. В июле в Вене состоялась встреча отставных высокопоставленных чиновников из Великобритании, Франции, Германии и России, целью которой было обсуждение возможных условий мирных переговоров по Украине, сообщал Bloomberg.
Встречи между представителями России и бывшими политиками Германии неоднократно проходили в Баку, выяснили немецкие СМИ. Президент Азербайджана Ильхам Алиев подтвердил, что в июле бывшие немецкие и российские чиновники обсуждали там пути прекращения войны в Украине.
