Самолет авиакомпании FlyDubai, выполнявший рейс из Дубая в Тель-Авив, утром 30 сентября подал сигнал бедствия и развернулся для экстренной посадки в Саудовской Аравии. По данным израильского телеканала Channel 12, причиной стала драка между двумя пилотами России и Украины. Один из них, как утверждает канал, пытался покончить с собой и разбить самолет. Он направил Boeing 737 MAX 8 почти в вертикальное пике, но второй пилот вступил с ним в физическую борьбу за штурвал.
Во время драки в кабине были поданы сигнал бедствия и предупреждение о попытке захвата судна. Израиль поднял в небо два истребителя для сопровождения лайнера и приостановил работу аэропорта Бен-Гурион. При этом пилоты самолета на некоторое время не выходили на связь с диспетчерами, а сам борт исчез с радаров. Пассажиры лайнера рассказали Channel 12, что слышали крики из кабины пилотов. «Были моменты, когда мы были уверены, что это конец», — сказал один из них. В итоге пассажиры решили вмешаться в происходящее: они открыли кабину пилотов и помогли обезвредить одного из участников драки. При этом кабина из-за драки была испачкана кровью. После инцидента самолет изменил маршрут и около 10 утра приземлился в городе Табук в Саудовской Аравии.
Всего на борту лайнера находились 174 пассажира, в том числе 27 детей. В авиакомпании FlyDubai подтвердили драку между пилотами во время полета и заявили, что направили дополнительный рейс в Табук, чтобы вывезти пассажиров. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, министр обороны Исраэль Кац и министр транспорта Мири Регев собрались на срочном совещании по поводу происшествия.
Источник N12 среди израильских чиновников сообщил, что один из пилотов на данный момент находится на допросе. «Все больше признаков указывают на то, что он намеревался захватить управление самолетом и намеренно совершить крушение с пассажирами на борту», — сказал собеседник издания.
Согласно Flightradar24, незадолго до подачи сигнала бедствия данные, которые самолет передавал о высоте, начали резко колебаться. Расчетная вертикальная скорость показывала значения от −30 тыс. футов (9000 м) до +10 тыс. футов (3000 м) в минуту. В какой-то момент было зафиксировано снижение высоты с 30 875 футов (9410,7 м) до 16 750 футов (5105,4 м) всего за 29 секунд.
