Илон Маск стал крупнейшим донором в истории в ходе кампании по промежуточным выборам в Конгресс. По ее итогам выяснилось, что эти деньги были выкинуты на ветер.
Из 43 республиканцев, кампании которых финансировал Маск, лишь трое прошли в Палату представителей; 33 проиграли, оставшиеся семь отстают от демократов в тех округах, где подсчет голосов еще ведется, сообщает Reuters. Из семи поддержанных им кандидатов в Сенат шестеро проиграли, а на Аляске демократка Мэри Пелтола лидирует с небольшим отрывом после подсчета 77% голосов. В Техасе, куда Маск перебазировал из Калифорнии штаб-квартиры своих компаний SpaceX и Tesla, он проиграл вчистую, хотя потратил $230 млн на поддержку погрязшего в скандалах республиканца Кена Пэкстона и $5 млн – на борьбу за пост губернатора. В итоге сенатором от штата и губернатором стали демократы Джеймс Таларико и Джина Инохоса соответственно.
Только на выборы в Конгресс Маск потратил $445 млн, по данным организации OpenSecrets, занимающейся мониторингом финансирования избирательных кампаний. Полная сумма его вложений может остаться неизвестной, так как еще десятки миллионов он потратил через некоммерческие организации и миллионы – на выборы в штатах и на местном уровне, сказал Reuters знакомый с этими расходами человек. По данным Financial Times, общая сумма превысила $470 млн.
Политтехнолог, координировавший расходы крупных технологических компаний на предвыборную кампанию, сказал FT:
Деньги не сработали. Илон Маск потратил полмиллиарда долларов и проиграл все выборы, в которых принимал участие.
Вместе с Маском миллиардеры из Кремниевой долины вложили более $600 млн в кампании республиканцев. Однако их щедрость столкнулась с неприятием массового строительства дата-центров для искусственного интеллекта (большинство избирателей во время экзит-полла NBC назвали их «решающим» или «важным» фактором, повлиявшим на их выбор) и недовольством, вызванным высокой инфляцией и войной с Ираном.
Это привело к «монолитному» голосованию за демократов, добавил политтехнолог: «волна была настолько мощной, что перевесила траты» бизнесменов и компаний технологического сектора.
Многие избиратели также жалуются на коррупцию, поскольку крупные технологические компании, активно поддерживавшие Дональда Трампа до и после президентских выборов в 2024 году, получили выгодные контракты или послабления в регулировании от его администрации. «Руководители технологических компаний потратили сотни миллионов долларов, но их усилия пошли прахом, — говорит Саша Хоуорт, возглавляющая некоммерческую организацию Tech Oversight Project. – Американцы отвергли их коррупционное влияние и любого связанного с ними кандидата».
Таларико заявил после своего избрания в Сенат от Техаса: «Мы только что послали сигнал каждому миллионеру-мегадонору, каждому триллионеру-мегадонору, каждому коррумпированному защитнику этой поломанной политической системы. В этом штате, в этой стране власть принадлежит народу». Демократ, против которого Маск запустил рекламную кампанию на $153,5 млн, сравнил себя и Маска с библейскими Давидом и Голиафом, заявив: «Сегодня вечером мы победили Голиафа».
Тот в среду утром написал в X: «Похоже, мои космические лазеры, предназначенные для вмешательства в выборы, на этот раз не сработали».
Акции SpaceX и Tesla подешевели в среду на 3,9% и 3,3%, а утром в четверг — на 7% и 9% соответственно из-за опасений инвесторов, что попавший под контроль демократов Конгресс усилит контроль над спутниковым сервисом Маска Starlink, его проектами по строительству дата-центров, а также займется расследованиями его связей с администрацией Трампа и властями Техаса. Дэвид Хопкинс, профессор политологии в Бостонском колледже, сказал Reuters:
Многие демократы считают его «мистером Большие карманы» для их республиканских оппонентов, и это, безусловно, повлияет на то, как они будут относиться к нему лично. Он особенно уязвим, поскольку входил в состав администрации Трампа (возглавляя Департамент эффективности правительства, DOGE. – The Moscow Times), а его компании напрямую связаны с государством.
Некоторые расследования уже начались и продолжатся с новым составом Конгресса. В октябре демократы из комитетов по расследованиям Палаты представителей и Сената направили письма в SpaceX, Министерство обороны и Белый дом с требованием предоставить информацию о замедлении скорости Starlink для украинских военных.
