Председатель Европейского совета Антониу Кошта заявил, что у стран Евросоюза «есть потенциал» для проведения переговоров с Владимиром Путиным. «Я веду переговоры с лидерами 27 стран ЕС, чтобы определить наилучший способ организовать нашу работу и понять, что нам необходимо обсудить с Россией, когда для этого настанет подходящий момент», — пояснил Кошта, выступая в Европейском университетском институте во Флоренции (цитата по Financial Times). При этом он отметил: на данный момент никто не видит признаков того, что Москва готова «эффективно участвовать в серьёзных переговорах».
По словам Кошты, в прошлом месяце на саммите лидеров ЕС на Кипре президент Украины Владимир Зеленский «призвал нас быть готовыми внести позитивный вклад в переговоры». В офисе Зеленского подтвердили Financial Times факт обсуждений с Коштой возможных переговоров ЕС с Путиным, отметив, что такие переговоры должны быть скоординированы и демонстрировать единый европейский подход, а также усиливать давление на Россию.
В марте Кошта уже заявлял о необходимости готовиться к диалогу с Москвой по вопросам безопасности, включая прекращение войны в Украине. При этом глава Евросовета выступал за сохранение экономического давления на Россию, включая эмбарго на импорт российских энергоресурсов.
Между тем в Кремле, по информации источников Financial Times, категорически не настроены допускать Европу к обсуждению мирного урегулирования в Украине. Во время февральского визита советников президента Франции в Москву помощник Путина Юрий Ушаков, как сообщили собеседники FT, грубо отклонил попытки обсудить участие ЕС в переговорах. На соответствующее предложение французских представителей он ответил нецензурно: «Извините, вообще-то нет, идите на х…».
