Президент России Владимир Путин вновь провел совещание с генералами по ситуации на войне в Украине. Одной из тем обсуждения стала обстановка в Купянске, о захвате которого Минобороны отчитывается с 20 ноября. Путин потребовал «решительно пресекать» попытки Вооруженных сил Украины «помешать развитию ситуации» в городе.
Командующий группировкой войск «Запад» генерал-полковник Сергей Кузовлев подтвердил, что в районе Купянска идут бои. При этом он заверил, что формирования ВСУ уже окружены. По словам Кузовлева, в настоящее время российская армия «уничтожает подразделения 14-й механизированной бригады в районе населенных пунктов Подолы и Купянск-Узловой» в соответствии «с утвержденным Генеральным штабом замыслом». «Завершение окончательное… планируем в январе–феврале», — добавил генерал.
В свою очередь начальник Генштаба Валерий Герасимов доложил Путину, что «соединения группировки „Запад“ продолжают разгром» ВСУ «восточнее Купянска на левом берегу реки Оскол».
Оба генерала еще 20 ноября отчитались перед президентом о захвате города, хотя это не подтверждалось объективными средствами контроля. Z-военкоры также обвиняли Минобороны во лжи. Тем не менее, после Путин несколько раз говорил о взятии Купянска. 9 декабря он вручил Кузовлеву звезду Героя России, а уже через три дня в город приехал президент Украины Владимир Зеленский и опубликовал видео оттуда. Путин пытался оправдаться тем, что съемка велась у стелы примерно «в километре» от Купянска, и упрекнул Зеленского в нежелании «зайти в дом», хотя сам в зону боев не приезжал.
17 декабря министр обороны РФ Андрей Белоусов заверил президента, что город по-прежнему занимают российские военные, а украинцы «безуспешно пытаются» его вернуть. За несколько дней до этого в ВСУ заявили прямо противоположное, указав на блокировку подразделений РФ. 24 декабря потерю Купянска признали z-военкоры: они отмечали, что обстановка там «хуже критической», а российским военным не удалось закрепиться даже на фактически занятых позициях.
Однако Минобороны продолжает отчитываться о «контроле» над Купянском, публикуя различные видео. Причем даже выдает кадры с отступлением своих войск за доказательство присутствия в городе.
28 декабря начальник управления коммуникаций Объединенных сил ВСУ Виктор Трегубов заявил, что, несмотря на усилия Минобороны РФ по «симуляции» контроля, российские войска в Купянске окружены «без каких-либо перспектив деблокады» и «постепенно уничтожаются».
