Совместное исследование агентства AFP и Института стратегического диалога (ISD) выявило масштабную кампанию кремлеботов в соцсетях: ссылаясь на недавно рассекреченные документы по делу педофила Джеффри Эпштейна, они продвигают ложный нарратив о том, что Россия, напав на Украину, «спасла» украинских детей от сексуальной эксплуатации. Публикации в Facebook, X и TikTok, набравшие миллионы просмотров, напрямую противоречат задокументированным свидетельствам о насильственной депортации Россией тысяч несовершеннолетних после начала полномасштабного вторжения, отмечают исследователи.
30 января власти США обнародовали очередную партию материалов, связанных с Эпштейном — американским финансистом, который в 2019 году был найден мертвым в камере нью-йоркской тюрьмы, где он ожидал суда за сексуальные преступления против детей. Опубликованные документы затронули высокопоставленных фигур по всему миру. Однако кремлеботы обратили их содержание в пользу Москвы, распространяя тезис о том, что Украина якобы является глобальным центром торговли людьми с целью сексуальной эксплуатации. Это утверждение, как указывают авторы исследования, Москва безосновательно продвигает на протяжении нескольких лет.
Некоторые «пользователи» утверждали, что файлы доказывают: Владимир Путин, начав войну, на самом деле пытался спасти украинских детей от сети, связанной с Эпштейном. Один из постов на X, набравший более трех миллионов просмотров, гласит: документы «подтверждают, что Путин не похищал детей из Украины, а эвакуировал их, чтобы защитить от продажи в сексуальное рабство». В отдельных сообщениях даже утверждалось, будто сам Эпштейн пытался встретиться с Путиным, чтобы помешать его «усилиям по борьбе с торговлей детьми».
После публикации очередной порции документов поток подобных заявлений резко усилился. Согласно отчету ISD, за два дня в X появилось более 15 тысяч сообщений на эту тему. Как отметила соавтор исследования Лиана Сендецка, обнародование материалов «играет на руку» России, позволяя ей усиливать прежние нарративы. «Они просто пытаются насытить информационное пространство, чтобы посмотреть, приживется ли это», — добавила Ольга Токарюк, также участвовавшая в подготовке доклада.
В ISD подсчитали: с сентября 2024 по август 2025 года в X было опубликовано свыше 150 тысяч постов на темы «спасения детей» и «превращения Украины в центр торговли людьми». Пик пришелся на третью годовщину полномасштабного вторжения. Примечательно, что эти нарративы подхватывают не только анонимные боты, но и европейские политики, подчеркивает Институт.
В 2025 году медиаплатформа Urban Scoop, принадлежащая британскому антимигрантскому активисту Томми Робинсону, выпустила документальный фильм, в котором бывший член парламента Великобритании Эндрю Бриджен выдвинул бездоказательные обвинения о торговле детьми в Украине. Бриджен, ранее исключенный из Консервативной партии за сравнение вакцин от COVID с Холокостом, также появлялся в шоу американского радиоведущего и конспиролога Алекса Джонса.
По данным Киева, с начала вторжения Россия незаконно депортировала почти 20 тысяч украинских детей. Москва признает факт вывоза части несовершеннолетних, настаивая, что это делалось «для их безопасности».
