Евросоюз ввел санкции против шести российских граждан, которых считает причастными к разработке химического оружия — токсина эпибатидина. В Брюсселе считают, что именно это вещество с высокой вероятностью стало причиной гибели политика Алексея Навального в колонии. В санкционный список включены сотрудники научного центра «Сигнал» — начальник лаборатории Игорь Бабкин, старший научный сотрудник Сергей Галан, старший научный сотрудник Ольга Юдина, научный сотрудник Алексей Аксенов, а также сотрудница ГосНИИ органической химии Ирина Деревягина и полковник Михаил Гуцалюк — начальник отдела организации научной работы Военной академии РХБЗ. Большинство фигурантов участвовали в исследованиях, связанных с синтезом эпибатидина. Всем фигурантам запрещен въезд в страны ЕС, их активы будут заморожены.
Эпибатидин — крайне редкий нейротоксин, который в естественной среде содержится только в кожном секрете ядовитых древесных лягушек Эквадора и в природе в России не встречается. Вещество примерно в 120–200 раз сильнее морфина и даже в микродозах может вызывать паралич дыхания и смерть. Журналисты The Insider установили, что исследования эпибатидина велись в тех же российских научных центрах, которые ранее связывали с программой создания «Новичка»: научный центр «Сигнал» и ГосНИИОХТ фигурировали в публикациях о синтезе вещества еще в 2013–2014 годах.
В феврале этого года Великобритания, Швеция, Франция, Германия и Нидерланды заявили, что Навальный был отравлен в колонии. По итогам анализа биологических образцов европейские специалисты пришли к выводу, что наиболее вероятной причиной смерти стало отравление эпибатидином. Жена политика Юлия Навальная после публикации результатов расследования заявила, что европейские ученые в течение двух лет изучали образцы, которые команде политика удалось вывезти из России. «Я была уверена, что моего мужа отравили с первого дня, но теперь этому есть доказательства: Путин убил Алексея химическим оружием», — написала она.
Навальный умер в феврале 2024 года в колонии № 3 «Полярный волк» в поселке Харп. По официальной версии ФСИН, ему стало плохо после прогулки, а смерть наступила из-за внезапной аритмии на фоне «комбинированного заболевания». Москва ранее отвергала обвинения в отравлении Навального и требовала от западных стран предоставить доказательства в поддержку этих утверждений.
