Последняя перепись прошла в 2020 году — и прошла не без осложнений из-за пандемии ковида. Тем не менее уже выборы 2022 года состоялись по новым границам округов. Традиционно такие границы, установленные в начале десятилетия, остаются неизменными до следующей переписи. Однако в последние годы некоторые штаты решили отказаться от этой практики. Партийное руководство увидело возможность укрепить позиции своих партий в Конгрессе и инициировало пересмотр округов в середине десятилетия.
Техас против Калифорнии
Первым штатом, решившим пересмотреть границы округов, стал Техас — еще в августе 2025 года. Техасская резня границ округов сопровождалась громким скандалом. Группа демократов попыталась сорвать заседание законодательного собрания, лишив его кворума. Для этого они покинули штат, чтобы избежать принудительной доставки правоохранительными органами на голосование.
Их голосов для блокировки решения не хватало, но отсутствие кворума делало само голосование нелегитимным. В течение двух недель законодатели оставались в Чикаго, после чего были вынуждены вернуться. Голосование состоялось, и решение о пересмотре округов было принято, несмотря на протест меньшинства. Последующие многочисленные судебные процедуры завершились подтверждением Верховным судом США, что Техас вправе менять границы округов в середине десятилетия.
Новая конфигурация округов оказалась явно выгодной республиканцам. По оценкам, демократы могут потерять до пяти мест от Техаса в Палата представителей США в ноябре.
В ответ в гонку за пересмотр границ округов включилась Калифорния. Хотя штат традиционно считается оплотом демократов, в нем сохраняется несколько республиканских округов. Их границы также были пересмотрены в пользу Демократической партии. И демократы могут получить до пяти дополнительных мест в Палате представителей США, по сути, компенсируя возможные потери в Техасе.
В США перекройка округов называется джерримендеринг, этот термин имеет долгую историю. Он появился в начале XIX века и связан с именем Элбридж Джерри. В период его губернаторства в Массачусетсе были проведены спорные изменения границ округов. Одна из местных газет опубликовала карикатуру: губернатор изображался в форме саламандры. Сочетание фамилии Джерри и слова «саламандра» дало новый термин, который с тех пор используется для обозначения политически мотивированной перекройки избирательных округов.
Вмешался Верховный суд
Вслед за Техасом и Калифорнией волна джерримендеринга прокатилась по всей стране. Разговоры о пересмотре границ округов начались в Миссури, Северной Каролине, Огайо, Юте, Вирджинии, Флориде и ряде других штатов: как демократических, республиканских так и колеблющихся.
В одних случаях процесс сопровождался затяжными судебными спорами, в других решения принимались быстрее и с меньшим сопротивлением. Возникла ситуация высокой неопределенности. Наблюдатели и аналитики дают противоречивые оценки того, как именно перераспределятся места в Палате представителей США.
В конце апреля Верховный суд США вынес решение по делам, которые тянулись ещё с 2022 года Robinson v. Callais и Louisiana v. Callais. Эти споры напрямую связаны с применением Закона об избирательных правах 1965 года, принятого в период гражданских реформ Линдона Джонсона.
Закон стал результатом борьбы за гражданские права, во многом вдохновленной Мартином Лютером Кингом. Его цель состояла в том, чтобы устранить дискриминационные практики и обеспечить равный доступ к голосованию и политическим процессам.
Закон не устанавливал жестких квот на количество округов с преобладанием определенных групп населения. Вместо этого он запрещал практики, которые приводят к «размыванию» голосов меньшинств. На практике это часто означало требование формировать округа таким образом, чтобы избиратели из числа меньшинств имели реальную возможность избирать кандидатов по своему выбору.
По итогам переписи 2020 года Луизиана сформировала карту с одним округом, где чернокожие избиратели составляли большинство. Гражданские правозащитные организации, представленные Норрисом Робинсоном, оспорили это решение. Они настаивали на создании второго такого округа, чтобы обеспечить избирателям из числа меньшинств возможность избирать кандидатов по своему выбору.
Им противостояла группа избирателей во главе с Филипом Калле. Они утверждали, что новая карта с дополнительным округом была бы построена прежде всего по расовому принципу и потому противоречила бы Конституции. Спор прошел все судебные инстанции и дошел до Верховного суда. В апреле 2026 года суд большинством в шесть голосов против трех постановил, что истцы не доказали наличие дискриминации, требующей создания второго округа. Следовательно, обязательства формировать дополнительный округ с чернокожим большинством у штата нет.
Решение вызвало заметную критику. Некоторые комментаторы уверяли, что это решение противоречит Закону об избирательных правах и Конституции.
Границы допустимого
Решение Верховного суда открыло ящик Пандоры. Вслед за Луизианой о пересмотре границ заговорили соседние штаты американского Юга — Алабама, Теннесси, Миссисипи, Южная Каролина и Джорджия — родной штат Мартина Лютера Кинга. Именно на Юге исторически фиксировались наиболее жёсткие формы расовой дискриминации. Это стало одной из главных причин принятия Закона об избирательных правах. Большинство этих штатов относятся к категории республиканских или склоняющихся к республиканцам. Если им удастся изменить конфигурацию округов в свою пользу, это может принести республиканцам дополнительные места в Палата представителей США на ноябрьских выборах.
Долгосрочные последствия этого решения еще предстоит осмыслить. Однако уже в ближайшие месяцы оно способно привести к заметной перенастройке американской политической системы. Ослабление прежних ограничений создает стимулы для более активного джерримендеринга. Можно ожидать ответных действий со стороны штатов, считающихся демократическими. Они, вероятно, также попытаются пересмотреть конфигурацию округов, чтобы компенсировать возможные преимущества республиканцев и удержать позиции в Палате представителей.
Не все штаты уже утвердили новые карты, поэтому впереди, вероятно, немало конфликтов и судебных разбирательств. Процесс развивается в сжатые сроки: предвыборная кампания разгорается, в некоторых штатах уже проходят праймериз. Кандидаты в Палату представителей США вынуждены вести кампанию в условиях неопределенности. От границ округов зависит, кто будет участвовать в голосовании, среди кого вести агитацию и собственно политическую кампанию.
Итог этой волны джерримендеринга станет важным фактором распределения политических сил на ноябрьских выборах. От того, как и где будут проведены новые границы, напрямую зависит будущий баланс в Конгрессе.
