Линдси Грэм был одним из самых известных представителей консервативного крыла Республиканской партии. Всю политическую карьеру он представлял родную Южную Каролину на Капитолийском холме, сначала в Палате представителей, а затем в Сенате.
Верный трампист
В 2016 году Грэм баллотировался в президенты США, одним из его соперников был Дональд Трамп. Долгое время он был ближайшим союзником сенатора Джона Маккейна и вместе с ним жестко критиковал Дональда Трампа. Однако после смерти Маккейна Грэм сблизился с Трампом и стал одним из наиболее узнаваемых представителей MAGA-движения.
Незадолго до смерти Грэм разговаривал по телефону с Дональдом Трампом, о чем позднее сообщил сам президент США. По словам Трампа, сенатор вернулся из очередной поездки в Украину и сильно устал, но чувствовал себя хорошо. На следующий день президент написал в Truth Social, что ему будет очень не хватать Грэма, и распорядился приспустить флаги над федеральными зданиями в знак траура.
Предварительной причиной смерти был назван разрыв аорты. Грэм был одной из самых ненавидимых фигур американской политики и в России, и в Иране — в Иране протестующие выходили с его портретом с мишенью на лбу, а в России сенатор был включен в перечень террористов и экстремистов, но конспирологические версии его смерти широкого распространения не получили. СМИ сообщали, что ФБР проверило дом сенатора и, вероятно, рассмотрит все возможные версии произошедшего, включая деятельность иностранных государств. Пока убедительных оснований сомневаться в естественном характере смерти нет.
Грэм запомнился максимально жесткой среди американских политиков позицией в отношении России. Не менее последовательно он выступал в поддержку Израиля. Сенатор был одним из наиболее активных авторов и сторонников законопроектов, предусматривавших безусловную военную помощь Израилю.
В отношении России Грэм придерживался жесткой линии со времен холодной войны и своего сотрудничества с Джоном Маккейном. В нынешнем созыве Конгресса он стал главным инициатором законопроекта о так называемых «ядерных санкциях» против России и государств, поддерживающих экономические отношения с Москвой. Документ быстро получил широкую двухпартийную поддержку, его шансы на принятие оценивались как очень высокие.
Сам Грэм неоднократно утверждал, что инициатива уже получила одобрение Дональда Трампа, однако до голосования дело не доходило. За два дня до смерти сенатора двухпартийная группа авторов во главе с Грэмом, демократом Ричардом Блюменталем и председателем комитета Сената по вооружённым силам республиканцем Роджером Уикером сообщила, что очередная редакция документа согласована с администрацией президента и вскоре будет вынесена на голосование.
Шанс для демократов
Смерть Линдси Грэма стала неожиданностью и с политической точки зрения. Всего месяц назад он выиграл республиканские праймериз в родной Южной Каролине — собирался переизбираться на следующий срок. По законам штата, губернатор-республиканец назначит временного сенатора, который будет исполнять обязанности до января 2027 года. Уже 11 августа состоятся новые республиканские праймериз, а если победитель не определится в первом туре, 25 августа пройдёт второй.
Линдси Грэм пользовался большой поддержкой в Южной Каролине, поэтому его соперниками на республиканских праймериз стали кандидаты без политического опыта. Большой интерес вызвала борьба у демократов, где с первой попытки победила член легислатуры штата Анни Эндрюс, набравшая убедительное большинство голосов. За несколько дней до смерти Грэма один из опросов общественного мнения показывал ее отставание от сенатора всего на три процентных пункта. После смерти Грэма шансы демократов на сенаторских выборах в Южной Каролине заметно возросли.
С политической точки зрения, для губернатора-республиканца Генри Макмастера наиболее логичным выглядит назначение узнаваемого и сильного политика, способного выиграть сначала республиканские праймериз, а затем и всеобщие выборы в ноябре.
Интриги добавляет и то, что кресло губернатора Южной Каролины тоже освобождается. Генри Макмастер завершает последний срок и больше не может баллотироваться. На республиканских губернаторских праймериз развернулась острая борьба, а победитель определился лишь во втором туре. Наиболее вероятным кандидатом на место Линдси Грэма считается вице-губернатор Памела Иветт, которая уступила генеральному прокурору Алану Уилсону во втором туре губернаторских праймериз. Именно ее многие считают главным претендентом как на временное назначение в Сенат, так и на участие в ноябрьских выборах против демократки Анни Эндрюс.
***
Появились сведения и о состоянии здоровья другого видного республиканца Митча Макконнела. Один из старейших сенаторов-республиканцев несколько недель не появлялся на публике. Ранее Макконнел возглавлял республиканское большинство в Сенате и главой верхней палаты Конгресса. В последние месяцы 84-летний политик несколько раз терял концентрацию во время общения с журналистами, что породило разговоры о проблемах со здоровьем. Он уже отказался от руководящих постов в Сенате и завершает свой последний сенаторский срок, не планируя переизбираться. После сообщений о его госпитализации в социальных сетях начали распространяться слухи о смерти политика. В воскресенье Макконнел опроверг их, опубликовав фотографию со свежей газетой, и сообщил, что проходит лечение и намерен завершить свой сенаторский срок.
