В Коннектикуте главным событием стали губернаторские праймериз Демократической партии. Действующий губернатор демократ Нед Ламонт, который добивается избрания на третий срок, столкнулся с внутрипартийным соперником, членом Палаты представителей штата Джошем Эллиоттом.
Эллиот занимает должность вице-спикера нижней палаты легислатуры Коннектикута, он один из самых заметных молодых политиков штата. Для Коннектикута это стало необычным событием: действующий губернатор впервые за 50 лет был вынужден участвовать в конкурентных партийных праймериз. У республиканцев, напротив, полноценной борьбы не произошло. Остальные претенденты постепенно выбыли из гонки, поэтому праймериз были отменены, а сенатор штата Райан Фацио автоматически получил партийную номинацию. На всеобщих выборах ему предстоит бороться за пост, который республиканцы не занимали уже полтора десятилетия.
Из пяти мест Коннектикута в Палате представителей конкурентные праймериз прошли только в первом избирательном округе. Именно здесь произошло одно из наиболее заметных поражений действующего конгрессмена на нынешних выборах: демократ Джон Ларсон, представляющий округ с 1999 года, уступил бывшему мэру Хартфорда Люку Бронину. Ларсон провёл в Конгрессе 14 сроков и рассчитывал избраться в пятнадцатый раз. В победе 47-летнего Бронина сошлись сразу несколько характерных для нынешнего электорального цикла факторов. Прежде всего сработал запрос на смену поколений: относительно молодой политик противостоял 78-летнему конгрессмену, который находился в Вашингтоне почти три десятилетия. Бронин оказался успешнее и в сборе средств, причём значительную часть финансирования кампании Бронина составляли индивидуальные донаты, в отличие от Ларсона, который опирался на поддержкку политических комитетов, связанных с корпорациями и профсоюзами. Однако едва ли не важнейшим сигналом стало то, что ещё весной Бронин сумел заручиться официальной поддержкой партийного комитета, опередив многолетнего конгрессмена на партийном съезде.
У республиканцев борьбы фактически не было: доктор медицины Эми Чай осталась единственным кандидатом и автоматически получила номинацию. Шансы республиканцев на победу в ноябре выглядят небольшими: первый округ остаётся надёжно демократическим, а Ларсон на последних выборах 2024 года получил здесь более 63% голосов.
Миннесота: за место несостоявшегося вице-президента
В Миннесоте нынешний электоральный цикл представляет особый интерес: одновременно проходят выборы в Сенат, губернаторские выборы и несколько заметных кампаний в Палату представителей. Главной сенсацией праймериз стала убедительная победа вице-губернатора Пегги Флэнаган в борьбе за демократическую номинацию в Сенат. Она получила около 59% голосов, тогда как её главная соперница, конгрессвумен Энни Крэйг около 40%.
Убедительная победа вышла особенно примечательной из-за ожиданий перед голосованием. Хотя некоторые опросы давали Флэнаган преимущество, другие показывали значительно более конкурентную гонку, и разрыв почти в 20 процентных пунктов явно превзошёл ожидания. При этом Крэйг обладала существенным финансовым преимуществом и почти в четверть превосходила соперницу по расходам на кампанию. Поэтому результат праймериз стал ещё одним напоминанием о том, что финансовое превосходство далеко не всегда конвертируется в голоса избирателей.
Гонка имела и очевидное идеологическое измерение. Крэйг представляла более умеренное крыло Демократической партии, тогда как Флэнаган представляла крыло прогрессистов. Таким образом, её убедительная победа стала заметным успехом левого крыла партии, особенно на фоне продолжающейся дискуссии демократов о том, какая политическая стратегия способна вернуть им инициативу на общенациональном уровне.
На республиканских праймериз за сенаторское кресло Миннесоты тоже не обошлось без неожиданности. Победу одержала Мишель Тафоя, известная спортивная журналистка и бывший спортивный телекомментатор, которая до недавнего времени вообще не занимала выборных должностей. Она уверенно опередила бывшего морского пехотинца ветерана Адама Шварца, а также Ройса Уайта, бывшего профессионального баскетболиста и кандидата республиканцев в Сенат на выборах 2024 года. Особенно примечательно, что Тафоя победила вопреки позиции партийного истеблишмента штата. Официальную поддержку Республиканской партии Миннесоты получил Шварц, тогда как Тафоя сделала ставку прежде всего на собственную узнаваемость и способность привлекать средства. В результате политический новичок оказался сильнее кандидата, поддержанного партийной организацией. В целом результаты сенаторских праймериз ещё раз показали необычную политическую динамику Миннесоты. Если у республиканцев избиратели предпочли кандидата-аутсайдера официальному фавориту партийной организации, то у демократов убедительную победу одержала представительница прогрессивного крыла. Миннесота всё заметнее превращается в один из важных региональных центров прогрессивного направления Демократической партии.
Интересные события разворачиваются и вокруг губернаторской гонки в Миннесоте. Действующий губернатор Тим Уолц, который в 2024 году баллотировался в вице-президенты в паре с Камалой Харрис, первоначально собирался идти на третий срок. Однако в январе он отказался от переизбрания – после громкого скандала вокруг мошенничества в системе социальных программ штата. После ухода Уолца главным кандидатом демократов стала сенатор Эми Клобучар, одна из наиболее известных и популярных политических фигур Миннесоты. Праймериз превратились для неё скорее в формальность: Клобучар получила около 89% голосов и не оставила соперникам реальных шансов. Теперь её переход из Сената в губернаторскую гонку становится ещё одним важным элементом масштабной перестройки политического представительства Миннесоты.
Гораздо более конкурентными оказались республиканские праймериз. Победу одержала спикер Палаты представителей Миннесоты Лиза Демут, набравшая около 45% голосов. Особенно примечательно, что она обошла Майка Линделла, которого поддержал Дональд Трамп, а также Кендалла Куоллса, получившего официальную поддержку республиканской партийной организации штата. Таким образом, республиканские избиратели Миннесоты на этот раз не последовали ни за рекомендацией Трампа, ни за выбором партийного аппарата.
Энни Крейг участвовала в сенаторской гонке и не могла параллельно баллотироваться на должность в Палате представителей, поэтому там были организованы открытые праймериз. За демократическую номинацию развернулась конкурентная борьба, победителем которой стал Мэтт Литтл, бывший мэр Лейквилла и бывший член Сената Миннесоты. Он получил около 47% голосов и опередил двух других основных претендентов.
У республиканцев ситуация оказалась значительно проще. Сенатор штата Эрик Пратт не имел соперников на праймериз и автоматически получил партийную номинацию. В ноябре ему предстоит встретиться с Литтлом. Второй округ заслуживает отдельного внимания: в отличие от многих других округов Миннесоты, он исторически остаётся достаточно конкурентным, хотя в последние годы постепенно смещался в сторону демократов.
Вермонт: республиканец в демократическом штате
В Вермонте действующий губернатор-республиканец Фил Скотт баллотируется на шестой срок. В отличие от большинства штатов, в Вермонте и Нью-Хэмпшире губернатора избирают всего на два года, но количество сроков не ограничено. Скотт не встретил сопротивления внутри Республиканской партии и без конкурентных праймериз получил номинацию на ноябрьские выборы. Его позиции остаются чрезвычайно сильными: в 2024 году он был переизбран с 73% голосов, несмотря на то что сам Вермонт уверенно голосует за демократов на президентских выборах.
У демократов, напротив, состоялись конкурентные праймериз. За номинацию боролись две кандидатки без значительного опыта выборной политики: экономист Аманда Яну и Эли Ричардс, ранее возглавлявшая организацию по защите интересов семей и развитию системы ухода за детьми. Яну выступала с заметно более прогрессивной программой, в том числе предлагала бесплатное здравоохранение за счёт повышения налогов для состоятельных жителей, тогда как Ричардс занимала более умеренные позиции. В итоге Яну одержала неожиданную и довольно узкую победу. А по некоторым данным победа ещё даже не определена. Однако главным фаворитом ноябрьских выборов всё равно остаётся Скотт. Получается довольно характерный для Вермонта политический парадокс, один из наиболее «синих» штатов страны на федеральном уровне одновременно раз за разом переизбирает популярного республиканского губернатора.
Единственное место Вермонта в Палате представителей сейчас занимает демократ Бекка Бэлинт. На внутрипартийных выборах она не встретила соперников и без борьбы получила номинацию на третий срок.
У республиканцев, напротив, состоялись конкурентные праймериз. Победу одержал ветеран армии США и оборонный подрядчик Джеральд Маллой, который уверенно опередил Марка Костера, владельца небольшого бизнеса в сфере переработки леса. По предварительным результатам, Маллой получил около 77% голосов против 22% у соперника. Для Маллоя это уже третья подряд попытка попасть в Конгресс: в 2022 и 2024 годах он выдвигался республиканцами в Сенат, но оба раза проиграл. Теперь в ноябре ему предстоит противостоять Бэлинт. Однако и здесь демократ остаётся явным фаворитом: на выборах 2024 года Бэлинт получила более 62% голосов.
Висконсин: умеренные против прогрессистов
В Висконсине состоялись открытые губернаторские праймериз. Действующий губернатор-демократ Тони Эверс решил не баллотироваться на третий срок, поэтому борьба за его место стала одной из наиболее напряжённых в нынешнем электоральном цикле.
На демократических праймериз победу одержал глава округа Милуоки Дэвид Кроули, однако его преимущество оказалось минимальным. Он набрал 39,8% голосов против 39,4% у своей ближайшей соперницы Франчески Хонг. Их разделили немногим более трёх тысяч голосов. Результат интересен и с точки зрения продолжающегося идеологического спора внутри Демократической партии. Кроули представляет её более умеренное, центристское крыло, тогда как Хонг открыто позиционирует себя как демократическая социалистка и выступает с прогрессивной программой. Поэтому победу Кроули, пусть и с минимальным перевесом, можно рассматривать как локальный успех партийного центра. Особенно примечательно, что перед выборами Хонг считалась фаворитом и в некоторых последних опросах значительно опережала соперника. В один и тот же день прогрессивное крыло демократов одержало крупную победу на сенаторских праймериз в Миннесоте, но потерпело поражение в губернаторской гонке соседнего Висконсина.
У республиканцев праймериз оказались гораздо менее конкурентными. Общая явка была почти вдвое ниже, чем у демократов, однако победитель Том Тиффани получил около 95% голосов. Более того, в абсолютных цифрах за него проголосовало больше избирателей, чем отдельно за Дэвида Кроули или Франческу Хонг на демократических праймериз. Тиффани имеет хорошую репутацию в штате и в настоящее время представляет штат в Палате представителей США. Само по себе сравнение явки на праймериз не позволяет надёжно прогнозировать ноябрьский результат, однако оно показывает высокий уровень мобилизации республиканского электората вокруг единого кандидата. В сочетании с крайне близким результатом демократических праймериз это позволяет ожидать, что борьба за пост губернатора Висконсина станет одной из наиболее напряжённых губернаторских кампаний осени.
Особое значение в Висконсине имеют и выборы в Палату представителей: результаты сразу нескольких гонок могут повлиять на общий баланс сил в Конгрессе. В первом избирательном округе республиканец Брайан Стейл, представляющий его с 2019 года, баллотируется на пятый срок. На демократических праймериз право бросить ему вызов получил политический новичок Митчелл Берман, медбрат отделения неотложной помощи. Победу Бермана можно рассматривать и как очередной успех более умеренного крыла демократов. Его главным идеологическим оппонентом был прогрессивный кандидат Лоренцо Сантос. Другой кандидат Питер Бурджелис снялся с кампании ещё в июле и поддержал Бермана, хотя его имя осталось в бюллетене. Ноябрьская борьба между Стейлом и Берманом заслуживает особого внимания. Первый округ традиционно конкурентен: в 2024 году Стейл был переизбран с 54% голосов. Поэтому демократам достаточно сравнительно небольшого сдвига электората, чтобы превратить эту гонку в реальную возможность отобрать у республиканцев ещё одно место в Палате представителей.
В третьем избирательном округе действующему конгрессмену-республиканцу Деррику Ван Ордену вновь предстоит противостоять демократке Ребекке Кук. Для неё это уже третья попытка попасть в Палату представителей и вторая подряд победа на демократических праймериз. В 2022 году Кук проиграла внутрипартийную борьбу, в 2024-м выиграла её с 50,5% голосов, а в нынешнем цикле заметно укрепила свои позиции: на праймериз 2026 года она получила около 58%. Поэтому ноябрьские выборы фактически станут реваншем кампании 2024 года. Тогда Кук уступила Ван Ордену совсем немного 48,6% против 51,4%. Третий округ считается одним из наиболее конкурентных в стране, а значит, эта гонка может иметь значение не только для Висконсина, но и для борьбы за большинство в Палате представителей.
Наконец, возможно, самая любопытная гонка за место в Палате представителей разворачивается в седьмом округе Висконсина. Место оказалось открытым после того, как действующий конгрессмен-республиканец Том Тиффани решил баллотироваться в губернаторы. Это сразу сделало праймериз значительно более конкурентными.
У республиканцев победил 26-летний Майкл Альфонсо. Серьёзной политической карьеры он пока построить не успел, однако обладает весьма полезными семейными связями: его тесть Шон Даффивозглавляет министерство транспорта США, который сам представлял этот округ в Конгрессе с 2011 по 2019 год. Кроме того, Альфонсо получил поддержку Дональда Трампа и ряда влиятельных республиканцев. В результате политический новичок сумел победить значительно более опытных соперников.
У демократов номинацию получил Фред Кларк, бывший член легислатуры Висконсина. Теперь именно ему предстоит попытаться отобрать у республиканцев округ, который в последние годы достаточно уверенно голосовал за кандидатов Республиканской партии.
В целом результаты праймериз ещё раз подтверждают особое положение Висконсина в американской электоральной географии. Конкурентная губернаторская кампания, несколько потенциально напряжённых выборов в Палату представителей и заметные идеологические столкновения внутри обеих партий позволяют штату в очередной раз подтверждать репутацию одного из главных политических полей битвы в стране.
