Как выяснилось, российского посла в Лондоне нет как минимум с 21 июля 2026 года. В Форин-офис пришел временный поверенный в делах России Василий Цыганов. Предъявленные обвинения он назвал «бездоказательными и абсурдными, выстроенными в знакомом британском стиле».
Заявления Цыганова абсолютно ничем не отличались от заявлений бывшего российского посла Андрея Келина. Наверное, поэтому мало кто в Лондоне вообще заметил, что Россию в Великобритании теперь представляет другой человек, даже не имеющий посольского ранга. И это не удивительно.
Фактически функция посла в одной из ключевых для Москвы стран Европы исчезла задолго до того, как этот пост формально покинул Андрей Келин.
Ушел по-английски
Келин уехал окончательно, это стало ясно еще 23 августа, когда Guardian опубликовала угрозы российского посольства — оно пообещало какие-то последствия за британские дроны, которыми Украина бьет по России. Заявление исходило от бывшего заместителя российского посла — того самого Василия Цыганова, ставшего после отъезда начальника временным поверенным в делах России в Лондоне (должность главы дипмиссии, когда посол отсутствует).
Один из наиболее цитируемых западных специалистов по российским спецслужбам, силовым структурам и организованной преступности Марк Галеотти в Spectator написал, что отзыв Келина может объясняться его возрастом и скорым выходом на пенсию. Однако позже выяснилось, что Кремль не внес в Форин-офис ни одной кандидатуры на замену своего посла. В списке старших дипломатов российской миссии осталось лишь имя одного Цыганова.
Британская пресса обратила внимание на это обстоятельство. Guardian, например, усмотрела в сложившейся ситуации намеки на понижение уровня дипотношений. The i Paper и известный британский колумнист Эдвард Лукас — «психологическую операцию» в духе «не дразните [русского] медведя». Telegraph назвала российское посольство «фабрикой лжи и угроз», а вопрос, чем вообще занимался Келин, — риторическим. New Eurasia Strategies Centre заметил, что Келин и так был «практически невидим», так что эффект от его отсутствия, мол, равен нулю.
Brussels Signal раздобыл инсайдерскую информацию, что решение об уходе Келина якобы было объявлено внутри российского посольства еще 11 июня. Бывший британский военный атташе в Москве Джон Форман написал в X (Twitter), что «рад избавиться от отвратительного Келина», и предположил: не решила ли Москва на этот раз понизить уровень дипотношений по-тихому, просто никого не назначая вместо уехавшего?
Галеотти и Форман, на мой взгляд, задают неправильные вопросы. Проблема совершенно не в том, по какой причине закончил свою загранкомандировку Келин или кто и когда прибудет ему на замену.
Правильный вопрос — что случилось с самой должностью, которую Келин занимал?
На переправе меняют
Начнем с того, что известно точно. Келину сейчас 69 лет. В мае 2027 года будет 70. С одной стороны, возраст почтенный. С другой — вовсе не предельный для путинской геронтократии. В Лондоне Андрей Владимирович провел семь лет. Срок для одной командировки вроде бы длинный, но для современной России опять же не уникальный. Сидящий в Саудовской Аравии уже десятый год Сергей Козлов не даст соврать. На родине Келину, говорят, обещали обеспеченную старость — кресло сенатора в Совете федерации.
1 сентября Мария Захарова подвела под биографией, судя по всему, уже бывшего дипломата жирную итоговую черту — миссия его, мол, завершена «планово», нового посла в Лондон назначат в некий «надлежащий момент». Когда корреспондент Reuters спросил Захарову, кого назначат вместо Келина, она предложила ему успокоиться: назначение послов — прерогатива Путина, процедура непубличная. В переводе с русско-дипломатического: Кремлю явно есть что скрывать, и своих планов он пока не обнародует.
24 августа британский премьер Энди Бёрнем объявил о передаче Киеву технологии производства ракет Storm Shadow. На следующий день кремлевский советник Андрей Федоров намекнул, что британские заводы, выпускающие дроны и компоненты ракет, могут подвергнуться атакам. 27 августа Захарова также заявила, что британские военные объекты «в Украине и за ее пределами» могут стать целями российских диверсий, что Лондон находится «в одном шаге» от соучастия в терроризме и что его ждут «неизбежные катастрофические последствия». Reuters назвал это самой жесткой угрозой Москвы в адрес страны НАТО за все время войны в Украине.
В момент такого обострения кажется очевидным, что, фактически понизив уровень дипотношений с Великобританией, Москва решила приберечь формальное объявление об этом на потом — как информационный повод для еще большей эскалации, вероятно, уже запланированной Кремлем на обозримое будущее. Размышления о мотивах кадрового решения по Келину на этом можно закончить.
Разные версии его отъезда на самом деле друг другу не противоречат. Он вполне мог уехать, и потому что настало время завершать затянувшуюся командировку, и потому что это время совпало с моментом, когда Кремль решил продолжать обострять риторику на европейском направлении.
Вообще не важно, чем объясняется отъезд роспосла из Лондона. Намного важнее, что Кремль не демонстрирует (по крайней мере, пока) никакого интереса к его замене. А заменять, строго говоря, есть что. Келин, как бы ни относились к нему недоброжелатели, — один из наиболее выдающихся российских дипломатов, с прекращением каденции которых из возглавляемых ими дипмиссий уходит буквально олицетворяемая ими эпоха.
Who is Mr. Kelin?
Андрей Келин — выпускник журфака МГИМО. В МИДе СССР с 1979 года. В 1980-х входил в советскую делегацию на женевских переговорах, завершившихся в 1987 году подписанием Рейганом и Горбачевым знаменитого Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности. Занимал должности заместителя постпреда при НАТО (1998-2003), постпреда при ОБСЕ (2011-2015), директора Департамента общеевропейского сотрудничества (ДОС, 2015-2019).
Любой российский дипломат, хорошо знающий МИД изнутри, легко услышит в последней строчке предыдущего абзаца главное — ДОС всегда был самым «интеллигентным» коллективом на Смоленской площади. Его формировали люди, профессионально выросшие на Хельсинкском акте 1975 года (основа будущей ОБСЕ, заложившая правила существования между СССР и Западом), умевшие договариваться с европейцами и не так сильно их ненавидевшие, как, скажем, обитатели Лубянки или Кремля. Келин был человеком именно той породы — мягким, корректным, хорошо воспитанным и образованным, с умеренными прозападными взглядами.
Прибыв в качестве посла в Лондон в ноябре 2019 года, он оказался буквально на руинах отношений двух стран. При его предшественнике случились отравления Скрипалей в Солсбери и взаимные высылки дипломатов практически по всему Западу. Ему, надо полагать, не поручали восстанавливать эти отношения. Но и деградировали они при нем намного медленнее, чем того, видимо, желали в Кремле.
Ни одно из произносимых Келиным публичных заявлений не выдавало в их авторе убежденного ястреба. Каждое из них считывается не более как выполнение полученных из «Центра» поручений —добросовестное и аккуратное, но без личного участия. Видимо, отсюда и двойное неприятие его фигуры по обе стороны нового железного занавеса. Британцы — в частности, Форман — считали его «отвратительным персонажем», видя в нем рупор отвратительного Кремля. Мои же источники в российском МИДе считают, что должности этому человеку — чересчур мягкому и явно попавшему не в свое время — стоило напротив именно то, что ничем кроме обычного рупора он сознательно не становился, ограничиваясь исполнением лишь непосредственных обязанностей.
Поэтому, если на лондонском направлении действительно планируется, как считают некоторые аналитики, дальнейшее обострение, Келин, безусловно, для этого очень не подходил. Впрочем, и такой взгляд не противоречит версии Галеотти о заслуженной пенсии, а лишь дополняет ее. Возраст просто стал поводом для назревшего кадрового решения. И не исключено, что Келин — последний посол элитарной школы ДОС в Лондоне при Путине. Для тех задач, какие Кремль решает теперь в британской столице, высокопрофессиональный дипломат-европеист явно избыточен.
Посольство с ограниченной дееспособностью
Должность посла России в Лондоне как будто бы испарялась из тамошнего дипкорпуса семь лет подряд слой за слоем, как молодость и красота с портрета Дориана Грея.
Сперва пропал доступ в британский парламент и местные органы власти. 20 июня 2022 года спикеры обеих палат письменно уведомили российскую сторону, что аккредитованный представитель России и все сотрудники дипмиссии отныне не будут допускаться на территорию Вестминстера «до дальнейшего уведомления». Такого уведомления не последовало до сих пор. Запрет продолжает действовать.
Следом развалилась практически вся дипломатическая инфраструктура вокруг российского посольства. В мае 2024 года Лондон выслал военного атташе России, назвав его незаявленным офицером разведки, лишил дипломатического статуса несколько российских объектов (включая торгово-оборонную секцию в Хайгейте), а также ограничил сроки пребывания российских дипломатов в стране. Келин назвал это разрушением двусторонних связей, существовавших десятилетиями. И он был, в сущности, прав — хотя вряд ли имел в виду именно то, что услышали в его словах британцы.
Затем ушли люди. По подсчетам Галеотти, из 58 должностей дипломатов, аккредитованных в роспосольстве в 2021 году, к сегодняшнему дню осталось не более 35. В феврале и марте 2025 года Форин-офис вызывал Келина, чтобы объявить об отзыве аккредитации у его сотрудников в ответ на аналогичные действия Москвы.
Более того, по дошедшей до меня из конфиденциальных источников информации, российские резидентуры (аппараты разведывательных служб, работающих под дипломатическим прикрытием) в Лондоне где-то критически ослаблены — буквально до практической неработоспособности, где-то вообще выбиты почти до нуля. И высылки российских разведчиков-нелегалов из Великобритании продолжаются. Дипломатов якобы тоже осталось кот наплакал. Видимо, далеко не все из тех оставшихся 35 дипломатов — штатные сотрудники МИДа, выполняют в Лондоне совсем другие задачи. Иными словами, к 2026 году руководить Келину стало фактически некем и нечем.
Что же оставалось к лету 2026 года в арсенале у российского посла в одной из влиятельнейших европейских столиц? Эфиры на BBC, Sky, HARDtalk, лекция в Оксфорде? Иными словами, деятельность, доступная любому российскому оппозиционеру-эмигранту без всякой дипломатической аккредитации.
Право писать ноты? По одним только Скрипалям посольство Келина отправило британской стороне десятки нот и, говорят, ни на одну из них не получило ответа. С тем же успехом можно было бы писать в стол, не покидая кабинете на Смоленской площади в Москве (адрес российского МИД).
Что еще? Регулярный прием протестов с местной стороны? Обнародование пустых угроз через собственную пресс-службу? Да, пожалуй, и все. Иными словами, деятельность одной из крупнейших дипмиссий России сократилась до функции почтового ящика. А для таких целей много и Василия Цыганова, 49-летнего заместителя Келина.
Василий — потомственный дипломат, сын посла. Галеотти называет его многообещающим специалистом, но «недостаточно опытным» для лондонского поста. 3 сентября 2026 года Цыганов самонадеянного Галеотти публично посрамил, доказав, что для той функции, которая осталась у российских дипломатов в Лондоне, и его опыта вполне достаточно. Как мы помним, он весьма профессионально пришел на встречу, ответил на все претензии заученными фразами из «кремлевской методички» и столь же профессионально ушел, не задержавшись в коридорах власти страны «загнивающего Запада» ни одной лишней минуты.
Сложно удержаться от соблазна подчеркнуть значение происходящего. Москва грозит «катастрофическими последствиями» стране НАТО и пророчит удары по ее военным объектам силами полупустой дипмиссии без действующего посла и, если верить моим источникам, при почти полном отсутствии резидентуры.
Испытания в лондонских условиях
У паузы с назначением нового посла после отзыва предыдущего есть свои преимущества.
Во-первых, свобода маневра. Главу дипмиссии можно назначить в любой момент, когда понадобится эффектный внешнеполитический жест.
Во-вторых, этот сигнал ничего не стоит с точки зрения жестко регламентированного дипломатического протокола. Объявленное понижение надо как-то мотивировать. Истечение же срока полномочий воспринимается естественно, как рутинное событие.
В-третьих, отсутствует юридический факт, на который Британия была бы обязана отреагировать. А это означает, что пока британский посол Найджел Кейси остается работать в Москве, асимметрия будет работает в пользу России. Для Путина, помешанного на унаследованной из криминального прошлого внешней статусности, это намного важнее любых практических соображений.
В-четвертых, у России не возникает никакой ответственности за свои заявления. Захарова может хоть в одной и той же своей речи одновременно и отрицать понижение уровня дипотношений с Лондоном, и называть его соучастником терроризма. Оба тезиса останутся формально не противоречащими декларируемым подходам Кремля.
В январе 2023 года МИД России объявил, что в ответ на сокращение штата российского посольства в Таллине отношения с Эстонией переводятся на уровень временных поверенных. Эстонскому послу дали две недели на отъезд. Таллин ответил зеркально. Латвия присоединилась в знак солидарности. Литва сделала это еще в апреле 2022-го, сразу после обнародования информации о зверствах российских солдат в Буче. В июне 2024 года Дмитрий Песков, отвечая на вопрос о возможности понижения уровня дипотношений с Западом, подвел под этот инструмент теоретическую базу: это, мол, «стандартная дипломатическая практика государства, которое сталкивается с недружественными и даже враждебными проявлениями».
На Лондоне, судя по всему, сейчас продолжает обкатываться та же модель контролируемой (по мнению Путина) эскалации отношений России с собирательно понимаемым «Западом», только на более серьезном геополитическом уровне. Если угрозы по британским объектам материализуются или случится новый Лейпциг с прямым обвинением со стороны Великобритании, Москва заявит о понижении уровня дипотношений официально, по балтийскому образцу — вынудив тем самым Лондон отвечать зеркально.
Нынешняя же ситуация парадоксальным образом стабилизирует конфликт. Поверенного в делах нельзя официально отозвать в знак протеста (его никто не посылал, должность занимается автоматически). Его нельзя понизить (ниже некуда). У него нельзя не принять верительных грамот (он их не вручает). Поверенному в делах вообще нечего терять ни в какой ситуации.
Вместе с тем очевидно, что европейское крыло российского МИДа, вырастившее и Келина, и Цыганова, исчерпано как кадровый резерв для развития отношений с Западом. Следующих послов туда — как, судя по всему, на многих других направлениях — теперь будут отбирать из числа людей, крепче связанных как формально, так и неформально с других ведомствами. Поэтому пустующее сейчас посольское кресло на Кенсингтон-Палас-Гарденс 6/7 (адрес российской дипмиссии в Лондоне) — возможно, пока не самый печальный образ отношений Кремля с Великобританией и всем развитым демократическим миром в целом.
Худшее, я уверен, еще впереди.
