Разумеется, он служил в армии и даже участвовал в боевых действиях, но в отличие от абсолютного большинства министров обороны — никогда не занимал высоких военных должностей и после увольнения вовсе не имел отношения к армии. В Америке он прославился тем, что был телеведущим на канале Fox. Пит Хегсет уверенно чувствует себя перед телекамерами. По слухам, у него даже есть отдельная гримерка на Fox News, где он проводит значительное время. Хегсет явно использует позицию министра обороны (войны) для формирования идеологического образа американской мощи.
Идеологическое оружие
Однако именно его идеологические убеждения вступали в противоречие с политическими традициями работы Министерства обороны. Хегсет убеждённый трампист. Его книга «Американский крестовый поход», опубликованная в 2020 году, ясно демонстрирует эту позицию. В ней он последовательно критикует левых, выступает за приоритет национальных интересов во внешней политике, высказывает скептицизм в отношении политики вмешательства и тем более смены режимов в других странах, поддерживает стратегических союзников вроде Израиля и с недоверием относится к международным институтам.
Фактически это концентрированная формула внешнеполитической платформы «Америка прежде всего», которую Хегсет продвигает в должности министра.
Хегсет возглавил Пентагон не как управленец, а как исполнитель политической воли Белого дома, лояльный прежде всего лично Трампу — настолько, что он готов игнорировать институциональные традиции и международные обязательства. Его назначение не стало компромиссом, как это часто бывает в системе сдержек и противовесов, а выглядело как намеренное усиление идеологического контроля над Пентагоном со стороны президентской администрации.
Показательно, что во время слушаний по утверждению в Сенате Хегсет даже не попытался наладить контакт с Демократической партией. Демократы выразили резкое возмущение тем, что он не провел ни одной встречи с представителями их фракции и даже не попытался согласовать с ними свои приоритеты. Подобное поведение назвали беспрецедентным нарушением этикета и норм политического взаимодействия. Демократы единогласно проголосовали против его кандидатуры. Но однозначной поддержки республиканцев оказалось достаточно, чтобы утвердить Хегсета в должности.
С первых месяцев своего пребывания в должности Хегсет взялся за проведение непопулярных реформ. Он инициировал масштабное сокращение гражданского персонала в Министерстве обороны и начал пересмотр внешнеполитических обязательств США, особенно тех, которые, по его мнению, не приносили прямой выгоды американским интересам. Этот курс вызывал раздражение в профессиональной среде, но полностью соответствовал трамповской логике.
Значительную часть своего рабочего времени Хегсет был вынужден тратить на публичное разъяснение собственных решений. Несмотря на критику, его подход находил поддержку в Конгрессе, разумеется, среди республиканцев, и конечно же в Белом доме.
Трамп, Хегсет и другие представители правоконсервативного крыла Республиканской партии последовательно продвигали курс на сокращение глобального вовлечения США. Вместе с Трампом он выступал за сдерживание противников не через дипломатические механизмы, а через демонстрацию силы и модернизацию армии.
Военный бюджет был заметно увеличен. Поддержка программ внешнеполитического влияния, таких как USAID, напротив, сокращалась. Активно развивались проекты стратегического партнерства.
Добить выживших?
Из общей логики выбивается ровно один сюжет — агрессия против Венесуэлы.
Президент Трамп неоднократно утверждал, что наркотрафик из Венесуэлы представляет собой одну из ключевых угроз национальной безопасности США и что борьба с наркотрафиком из Латинской Америки требует самых жестких мер, включая использование вооруженных сил. Трамп прямо давал понять, что намерен «разобраться» с Николасом Мадуро, что многие наблюдатели интерпретировали как намерение провести операцию по смене режима. В некоторых интервью под конец года Трамп заявлял, что «дни Мадуро сочтены».
Если год назад отношения США и Венесуэлы начинались с обмена американских граждан спецпредставителем Ричардом Гренеллом, а переговоры и торг продолжался больше полугода — до середины осени, то в последние несколько месяцев Трамп заметно ужесточил риторику против Каракаса, американские вооруженные силы уничтожали лодки, на которых, предположительно, перевозились наркотики. Как оказалось, планировалось похищению Николаса Мадуро.
Во время одного из рейдов по борьбе с наркотраффиком, состоявшегося в начале сентября, произошел инцидент, который, возможно, стал поворотным моментом в карьере Хегсета. После нанесения удара по очередной лодке, предположительно перевозившей наркотики, министр обороны Пит Хегсет, по данным многочисленных инсайдеров, отдал приказ «добить выживших». Это произошло несмотря на то, что оставшиеся в живых члены экипажа не представляли угрозы: лодка была уничтожена, люди находились в воде без оружия и средств к спасению.
Этот эпизод вызвал резкую реакцию среди юристов, специализирующихся на международном праве. По их оценке, подобный приказ грубо нарушает международно-правовые нормы и даже может быть квалифицирован как военное преступление.
Удары по венесуэльским лодкам наносились и до и после этого инцидента, что вызвало много вопросов у конгрессменов. На Капитолийском холме на это отреагировали быстро: демократы выразили открытое недовольство действиями министра обороны и его команды.
Неожиданно к ним присоединились и некоторые республиканцы, потребовавшие прояснить обстоятельства произошедшего и провести полноценное расследование. Конгрессмены велели продемонстрировать им видео с уничтожением лодки, и даже угрожали сократить бюджет на поездки Хегсета. В итоге республиканцы при поддержке демократов инициировали расследование.
В начале декабря представители высшего командования Пентагона провели закрытый брифинг для членов Конгресса. В ходе обсуждения военные подтвердили, что второй удар по венесуэльской лодке действительно наносился, но приказа «уничтожить выживших» не было. Формулировка, использованная в документах, звучала как «уничтожить угрозу». Именно эта расплывчатая команда, по признанию самих военных, могла быть интерпретирована как требование ликвидировать всех находившихся на месте.
Министр обороны Пит Хегсет неоднократно категорически отрицал, что отдавал приказ убивать безоружных людей. По его словам, он руководствовался исключительно соображениями национальной безопасности.
Вопрос о личной ответственности министра до сих пор остается открытым. Конгрессмены добиваются проведения полноценного слушания, на котором Хегсет должен будет выступить под присягой. Однако пока неизвестно, удастся ли организовать это мероприятие.
Келли против Хегсета
Не дожидаясь решения о слушаниях, конгрессмен-демократ из Мичигана Шри Танедар 9 декабря внес на рассмотрение резолюцию об импичменте министра обороны Пита Хегсета. В документе он обвинил Хегсета в убийстве, участии в сговоре с целью убийства, а также в халатном и безответственном обращении с секретной информацией.
Это не первая попытка депутата привлечь к ответственности представителей исполнительной власти. В апреле 2025 года Танедар уже пытался инициировать импичмент президента Дональда Трампа, ссылаясь на, как тогда посчитали многие, сомнительные и недоказанные обвинения. Тогда его инициатива вызвала критику даже среди однопартийцев.
Реакция демократов на скандал оказалась крайне активной и вышла за рамки парламентских процедур. В ноябре группа из шести конгрессменов и сенаторов-демократов с военным бэкграундом опубликовала видеообращение. В ролике они заявили, что военнослужащие имеют право отказываться от исполнения незаконных приказов, даже если они исходят от высшего руководства. Хотя трагический эпизод с венесуэльской лодкой в видео не упоминался напрямую, контекст был очевиден.
Ролик вызвал резкую реакцию со стороны Белого дома и республиканского большинства. Президент Трамп назвал авторов обращения «предателями» и обвинил их в мятеже. В одном из заявлений он даже заявил, что такие действия заслуживают смертной казни.
Наибольшее внимание в истории с видеороликом привлекло участие сенатора Марка Келли. Сенатор Келли служил в ВМФ, участвовал в боевых операциях, а позднее был астронавтом. В ответ Пит Хегсет выступил с резким заявлением, сказав, что рассматривает возможность вернуть Келли на активную службу, чтобы тот предстал перед военным трибуналом за «подрыв дисциплины и боеготовности армии».
Интерес к фигуре Келли проявило и ФБР: начата предварительная проверка его высказываний на предмет возможного нарушения законодательства о подстрекательстве или государственной измене.
Примечательно, что вскоре после начала скандала журналисты обнаружили архивные записи с участием самого Хегсета. В эфире Fox News в 2016 году, ещё до его перехода в политику, он сам заявлял, что военнослужащие обязаны отказываться от исполнения преступных приказов.
Пит Хегсет заявил о намерении инициировать процедуру понижения Марка Келли в военном звании с последующим пересмотром его пенсионных выплат. В защиту сенатора выступили несколько его коллег по Конгрессу, включая республиканцев Сьюзан Коллинз и Тома Тиллиса. Судя по всему, конфликт вышел из-под контроля и теперь становится причиной раскола внутри партии.
12 января 2026 года Марк Келли подал иск против Пита Хегсета, Министерства обороны, Воено-морского флота и главы ВМФ. Суть иска — признать действия представителей военного ведомства неконституционными и остановить процедуру понижения в звании.
Как это нередко бывает, на Капитолийском холме звучат не только голоса противников агрессивной политики Пентагона, но и призывы пойти дальше. Республиканец Томас Мэсси неожиданно внес на рассмотрение законопроект о выходе США из НАТО. Сомнительно, что законопроект найдет большую поддержку в Конгрессе, Мэсси не входит ни в комитет по вооруженным силам, ни в комитет по международным делам. Более того, он никогда ранее не проявлял серьезного интереса к вопросам внешней политики. Однако сам факт появления законопроекта символичен. Он отражает усиливающееся недоверие к международным альянсам внутри правоконсервативной части Республиканской партии. Рост числа резких критиков глобализма и трансатлантического сотрудничества в Конгрессе говорит о том, что стратегические ориентиры США продолжают смещаться.
Блестящая операция
Одним из самых неожиданных событий начала года стала спецоперация по захвату Николаса Мадуро. Она фактически стала боевым крещением для министра обороны (войны) Пита Хегсета. С учётом того, что Дональд Трамп традиционно уделяет повышенное внимание вопросам обороны и военной силы, вероятность начала прямой военной операции на раннем этапе работы администрации многими оценивалась как невысокая. Даже действия США против Ирана ранее осуществлялись в тесной координации с израильскими вооружёнными силами.
Операция против Мадуро выглядит показательной: она проведена практически безупречно. По официальным данным, американская сторона не понесла потерь в личном составе; один вертолёт получил повреждения, однако смог вернуться на базу, а экипаж не пострадал. Очевидно, что причина успеха не только в вероятном сотрудничестве со стороны окружения Мадуро, но и в эффективном планировании. Операция могла быть проведена только при условии гарантированного успеха.
Успех операции, однако, не только заслуга одного Хегсета. Эта беспрецедентная акция, по всей видимости, будет использована администрацией и в внутриполитических целях. Она способна частично нейтрализовать негативный фон вокруг министра обороны, связанный с конфликтом с Марком Келли, а также повысить рейтинги Дональда Трампа и уровень одобрения деятельности республиканской администрации в преддверии выборов в ноябре 2026 года.
В целом Республиканская партия поддержала Трампа в решении о проведении операции против Мадуро. Ограниченная критика прозвучала преимущественно в связи с отсутствием формального запроса на одобрение со стороны Конгресса. На это администрация ответила тем, что в Каракасе была проведена не военная операция, а правоохранительная: обвинения в адрес Мадуро связаны с наркотерроризмом. (Как говорится, не война, а специальная военная операция.)
